【原文】

武帝欲杀乳母 ^① ，乳母告急于东方朔 ^② 。朔曰：“帝忍而愎 ^③ ，旁人言之，益死之速耳 ^④ 。汝临去 ^⑤ ，但屡顾我，我当设奇以激之 ^⑥ 。”乳母如言。朔在帝侧曰：“汝宜速去。帝今已大，岂念汝乳哺时恩邪 ^⑦ ！”帝怆然 ^⑧ ，遂舍之 ^⑨ 。

【注释】

①乳母：奶娘，奶妈。古代宫廷、贵族多雇佣乳母哺育婴儿，因此乳母与乳子关系密切，皇帝的乳母常常被封受赏。

②告急：在危急时向人求救。东方朔（前154—前93）：西汉文学家。字曼倩，平原厌次（今山东惠民）人。《汉书·东方朔传》曰：“武帝初即位，征天下举方正贤良文学材力之士……朔初来，上书曰：‘臣朔少失父母，长养兄嫂。年十三学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学《诗》《书》，诵二十二万言。十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。’”后待诏金马门，官至太中大夫。东方朔博学多闻，性诙谐滑稽，机智善辩，常于谈笑间为国事犯颜直谏。应劭《风俗通义·正失》曰：“俗言：东方朔太白星精，黄帝时为风后，尧时为务成子，周时为老聃，在越为范蠡，在齐为鸱夷子皮。言其神圣能与王霸之业，变化无常。”工于辞赋，名篇有《答客难》《非有先生论》等。

③忍：残忍。愎（bì）：性格乖戾，刚愎自用。

④益：更加。

⑤去：去受刑。

⑥设奇：安排奇妙的计策。激：刺激，激将。

⑦乳哺：喂养。

⑧怆然：悲伤，悲恸。

⑨舍之：放了奶娘。《史记·滑稽列传》曰：“武帝时有所幸倡郭舍人者，发言陈辞虽不合大道，然令人主和说。武帝少时，东武侯母常养帝，帝壮时，号之曰‘大乳母’。……乳母家子孙奴从者横暴长安中，当道掣顿人车马，夺人衣服。闻于中，不忍致之法。有司请徙乳母家室，处之于边，奏可。乳母当入至前，面见辞。乳母先见郭舍人，为下泣。舍人曰：‘即入见辞去，疾步数还顾。’乳母如其言，谢去，疾步数还顾，郭舍人疾言骂之曰：‘咄！老女子！何不疾行！陛下已壮矣，宁尚须汝乳而活邪？尚何还顾！’于是人主怜焉悲之，乃下诏止无徙乳母，罚谪谮之者。”该故事中救武帝乳母的是倡优郭舍人，与本条略有出入。

【翻译】

汉武帝要杀他的奶娘，危急关头奶娘慌忙向东方朔求救。东方朔说：“皇帝生性残忍且刚愎自用，如果别人为你说情，只会令你死得更快。你在被押走受刑的时候，只要不断地回头看我，我将会安排奇妙的计策来刺激皇上放了你。”奶娘按照东方朔的吩咐做了。东方朔站在武帝的身边说道：“你就赶快走吧。皇帝如今已经长大了，哪里还会记得当年你哺育他的恩情呢！”武帝听了很悲伤难过，于是就把奶娘放了。